Consafe Logistics utvecklingsteam har utvecklat en ny funktion till Astro WMS 7.6. Den nya funktionen använder historiska data för att automatiskt optimera truckkörning på lagret. Effekten av detta är enklare administration och mindre tomgångskörning. Detta är ett bra exempel på att det finns möjligheter att höja effektiviteten på lagret, och göra arbetet där ännu snabbare, bättre och billigare.
Det är inte längre varumärket som avgör konkurrenskraften, utan företagets leveranskedja. Det är inte längre tillräckligt att fokusera på konsumenternas dragkraft för att sälja stora volymer. Lojalitet till varumärken är idag sällsynt. Detta menar en av Europas främsta näringslivsforskare och professor i logistik och marknadsföring, Martin Christopher från Cranfield University.
Dagens konsumenter har många attraktiva valmöjligheter, och fokuserar i ökande grad på "värde" och "tillgänglighet". Om favoritmärket inte finns på butikshyllan idag, så väljer man ett annat märke ur "portföljen". Den här tendensen gäller även B2B-verksamheter. De ska leverera värde eller nytta, och det omfattar inte minst "säker, snabb och kostnadseffektiv försörjning".
Löpande förbättring av lagerprestandan
Snabbare, billigare och bättre – detta är i korta drag kraven på leveranskedjan, som lagret utgör en väsentlig del av. Lagerchefens uppgift är därför att optimera lagret, så att det blir mer effektivt, med bibehållen eller höjd servicenivå, men till samma eller lägre kostnad. Det är många aspekter att ta hänsyn till samtidigt, men lagret är dilemmanas mötesplats. Det är därför Consafe Logistics uppgift att möjliggöra för lagerchefen att agera snabbare och mer effektivt.
"Vi arbetar löpande med en rad tekniska förbättringar i våra WMS, som bidrar till att öka våra kunders effektivitet på lagret. Vi har ett engagerat team, som både för en löpande dialog med kunderna och utvecklar nya lösningar", säger produktchef Mikael Brorsson.
Vissa lösningar finns i pipelinen länge. Exempelvis kom idén bakom den nya lösningen "adaptiv multi cycle" upp för första gången för drygt 6 år sedan. Men det är först de senaste två åren som utvecklingsteamet på allvar har kunnat se vilket stort behov lösningen täcker hos kunderna, och hur lösningen ska förverkligas.
Utnyttja historiken
Idén är egentligen väldigt enkel. Inom produktionsstyrning har man använt metoden i årtionden, och Consafe Logistics inför nu samma princip i lagerstyrningsvärlden. Detta har fått oberoende branschanalytiker att tala om en av de största innovationerna på länge inom lagerteknologi.
Det handlar om att utnyttja den historiska kunskapen man har om en särskild process, för att automatiskt och löpande kunna optimera processen. Den allmänna praxis som råder idag är att dagligen konfigurera uppgiftsflödet för truckflottan utifrån prioriterade uppgifter. Detta är en administrativt krävande uppgift, och rådande praxis tar inte hänsyn till var på lagret arbetsuppgiften utförs, och utnyttjar heller inte fördelarna med historisk kunskap.
"När en verksamhet har genomfört en process 100, 1.000 eller kanske 10.000 gånger, och har registrerat data som exempelvis hur lång tid det har tagit att genomföra en process, ger detta värdefull kunskap för att klargöra om processen utförs på bästa möjliga sätt. Vi har lagt in den historiska kunskapen i vår nya funktion "adaptiv multi cycle", så att våra kunder automatiskt kan optimera truckkörningen med pallaster på lagret utifrån historiken", berättar produktchef Mikael Brorsson.
Mindre tomgångskörning
På många lager står gaffeltruckar på tomgång en stor del av tiden. När en pall har levererats, går truckföraren vidare till nästa prioriterade arbetsuppgift, som inte nödvändigtvis är den närmast placerade. Detta innebär ofta att trucken under stor del av tiden kör med tomt lass.
Adaptive multi cycle-funktionen kan beräkna både distans, leveranstid och andra parametrar som trucksort och pallens placeringshöjd, så att truckens plockrutt blir så optimal som möjligt, utan att man kompromissar med leveranstiderna. Efterhand som databasen fylls med mer och mer historik, så blir optimeringen ännu vassare. Effekten av detta är mindre tomgångskörning, vilket bidrar till att göra lagerarbetet snabbare, bättre och billigare.